萌え話 １５ 牡丹の花

　天秤宮に用意された牡丹の花は、聖域の女官たちが己の技術の粋を集めた造花だった。
　本物を用意するのが難しかったからである。
　ただ、造花そのものは精密だったが大きかったため、ジュネは比較的小さい花を持っていくことにした。

「他の花はどうするんだ」
「全部持って行ったら私の方が身動きがとれなくなるから、紫龍の方で何とかして！」
　そういってジュネはさっさと次の宮へ行ったしまった。
　紫龍としては、美しい牡丹の花たちを持ちながら考え込んでしまう。
　このまま処分では、あまりにも勿体ない。それに作った側のやる気にも関わる。
　どれもこれも見事な作りなのだから。
　女性聖闘士の動きを阻害しないものとは言いにくいが……。

「それなら白羊宮に春麗がいるから、何本か譲ってもらおうかのぉ」
「良いのですか？」
　素人の目から見ても、その造花達は素晴らしい作りである。だからこそ、どれも選ばれなかったのは不憫だった。
「どう考えてもその大きさでは、カメレオン座が嫌がるのは無理ない。それについてはあとで女官たちに伝えるとして、それでも高い評価ではあったと言って労をねぎらうのは悪くなかろう」
　天秤座の黄金聖闘士が大事にしている愛娘への贈り物に使ったのなら、作った者たちのプライドはかなり守られる。
「紫龍。わしは後から行くから、先に花を持って白羊宮へ行ってくれ」
「分かりました」
　紫龍は素直に花を持って天秤宮を出る。
　童虎はニヤリと笑いながら、その姿を見送ったのだった。

　白羊宮では春麗とエスメラルダ、そしてユリティースと貴鬼が談笑していた。
　そこへ紫龍が大量の花を持ってやって来たのである。
　それらは各黄金宮にて、用意はされたが使われなかった花たちだった。
「あの……、私たちは隣の部屋に行きましょうか？」
　ユリティースが気を利かせて席を立とうとするのを、紫龍は慌てて止める。
　春麗も彼女の行動の意味に気づき真っ赤になった。

　彼はテーブルの上に大量の花を置く。
「余剰分の花だから、みんなで分けてくれって……」
　そして彼はさりげなく一輪の薄紅色の牡丹の造花を、春麗の前に置く。
　それは天秤宮で初めて見たときから、彼女に似合いそうだと思っていた花。
　春麗はそれを嬉しそうに手にとる。
　そして髪に挿すと、紫龍に「似合う？」と訪ねたのだった。